Je moet de laatste maanden je TV continu uit hebben gehad, de internetverbinding verbroken hebben en niet het huis uit gekomen zijn wil je niet van de film Avatar gehoord hebben. De film is geregisseerd door James Cameron en wordt in meerdere opzichten een doorbraak voor de filmtechnologie genoemd.

Ik zal niet ingaan op het verhaal van de film, maar bij de opnamen van de film is gebruik gemaakt van geavanceerde 3D technologie die een levensechte bioscoop ervaring biedt. Het is allerminst de eerste film die een 3D ervaring biedt, maar de gebruikte technieken schijnen wel de meest geavanceerde te zijn die tot nu toe gebruikt zijn. Naar verluid heeft de productie en marketing van de film z’n slordige 450 miljoen dollar gekost. Een enorme investering, zeker in het huidige download tijdperk. Je zou dus mogen verwachten dat het een flink gevecht had moeten worden om de film winstgevend te maken.

Niets is echter minder waar: de film neemt 17 dagen na zijn première al de 2^e plaats in, in de all time box office inkomsten met een omzet van ruim 1.1 miljard dollar. Hoogstwaarschijnlijk zal Avatar de film Titanic (ook geregisseerd door Cameron) binnen niet afzienbare tijd van de troon stoten als film met de hoogste inkomsten ooit.

Indrukwekkende box office cijfers dus. Maar de onderliggende cijfers zijn ook interessant. Want waarom wordt Avatar zo goed bekeken en is er z’n stormloop op het bekijken van de film? Het antwoord op deze vraag zou het feit kunnen zijn dat de consument bereid is voor toegevoegde waarde te betalen.

Enerzijds zijn er nog geen 3D computer beeldschermen of TV’s die thuis gebruikt kunnen worden om 3D films te bekijken. Consumenten moeten dus wel naar de (3D) bioscoop om de film te bekijken en kunnen deze niet zomaar even downloaden. Het kan wel, maar de ervaring is dan minder intens.

Hiernaast blijken consumenten massaal bereid een premium te betalen voor een ticket om de film in een 3D bioscoop te bekijken. In Nederland betaald de consument ruim 30% meer voor een ticket om in een 3D bioscoop te bekijken dan dat het bekijken van de film in een traditionele 2D bioscoop had gekost. Het is ook mogelijk om de film op een extra groot 3D formaat te bekijken (IMAX). De meerprijs voor een IMAX ticket ten opzichte van een normaal ticket is ruim 60%. En wat blijkt? Avatar is met een omzet van 66 miljoen dollar de meest succesvolle film ooit die in IMAX theaters is bekeken.

Met een omzet van 66 miljoen dollar nemen de IMAX theaters +- 6% van de totale omzet van Avatar in beslag. Er zijn wereldwijd echter slechts 400 IMAX theaters, waarvan ook veel traditionele 2D IMAX theaters. Helaas ontbreken bij mij de exacte cijfers over de totale hoeveelheid bioscopen waarin Avatar wereldwijd draait, maar het zou mij niks verbazen als het percentage IMAX 3D theater ten opzichte van de traditionele 2D en kleinere 3D bioscopen aanzienlijk lager is dan 6%. Mede hierdoor blijkt dat de consument meer dan evenredig bereid is te betalen voor een nog duurder IMAX 3D ticket, omdat deze simpelweg meer toegevoegde waarde biedt.

James Cameron blijkt weer eens bewezen te hebben dat toegevoegde waarde telt. In deze film is de geavanceerde 3D technologie de toegevoegde waarde. De consument blijkt hier ook in tijden van een wereldwijde economische malaise bereid de portemonnee voor te trekken. Een goede les voor veel dienstverleners die balanceren op de maat van middelmaat, niet innoveren en daardoor weinig tot geen toegevoegde waarde leveren.